[따봉TV] 30년이 지나도 가슴을 뛰게 하는 이름, F1의 영원한 영웅 아일톤 세나

“2등은 패배자 중 1등일 뿐이다.”

세상에 “1등만 기억하는 더러운 세상”이라고 말하는 이가 있다면, F1의 영원한 아이콘 아일톤 세나의 이 한 마디를 들려주면 어떨까. 3번의 월드 챔피언. 하지만 그를 아는 이들은 기록만으로 그를 이야기하지 않는다. 그는 레이서이자 철학자였고, 한 나라의 희망 그 자체였다.

F1을 몰라도 좋다. 30년이 지난 지금도 왜 우리가 이 남자를 잊지 못하는지, 그 짜릿한 이야기 속으로 함께 들어가 보자.

◇ 1. 비가 오면 각성하는 남자…전설의 시작

1984년 F1의 가장 화려한 무대인 모나코. 그날따라 하늘에 구멍이라도 뚫린 듯 비가 쏟아졌다. F1 머신에게 빗길은 스케이트장이나 다름없다.

그런데 ‘깡통차’를 몰던 한 신인이 갑자기 각성한다. 베테랑들이 줄줄이 미끄러져 나가는 아수라장에서 혼자 다른 차원의 주행을 선보이며 앞차들을 모조리 추월한 것이다.

그의 이름이 바로 아일톤 세나. 비록 경기는 중단됐지만, 이 레이스 하나로 세상은 ‘레인 마스터’의 등장을 알게 됐다. 남들에겐 재앙인 빗길이, 그에겐 자신의 천재성을 증명할 ‘치트키’였던 셈이다.

◇ 2. 세기의 라이벌…현실판 ‘오징어 게임’

세나의 이야기에 화룡점정을 찍는 건 숙적, ‘교수’ 알랭 프로스트와의 관계다. 머리로 계산하는 차가운 프로스트와 심장으로 달리는 뜨거운 세나. 물과 기름 같던 두 천재는 최강팀에서 만나 서로를 이기지 못해 안달인, 그야말로 현실판 ‘오징어 게임’을 시작한다.

그 백미는 1989년과 1990년, 일본 스즈카에서 2년 연속으로 서로 충돌한 사건이다. 챔피언 자리를 두고 벌인 이들의 싸움은 단순한 스포츠를 넘어, 인간의 승부욕이 어디까지 갈 수 있는지를 보여준 한 편의 누아르 영화였다.

◇ 3. 영웅의 탄생…브라질은 왜 세나에 울고 웃었나

세나가 한창 달리던 80년대 말, 그의 조국 브라질은 국가 부도 직전이었다. 살인적인 물가 상승과 부패한 정치로 국민들은 희망을 잃었다. 바로 그때, 세나는 TV 속에서 유일하게 ‘메이드 인 브라질’ 자부심을 수출하던 남자였다.

일요일 아침, 그의 우승 소식은 나라 전체를 일으켜 세우는 유일한 알람이었다. 특히 1991년, 고장 난 차를 몰고 고통 속에서 조국에 첫 우승을 안겼을 때, 브라질은 그를 더 이상 스포츠 스타가 아닌 ‘영웅’으로 받아들였다. 그의 손에 들린 브라질 국기는 “우리도 할 수 있다”는 국민들의 눈물이었다.

◇ 4. 시속 300km의 명상가

“한계에 도달했다고 생각한 순간, 나는 조금 더 나아갈 수 있었다.”

세나는 트랙 위에서 단순히 빨리 달린 게 아니었다. 그는 머신과 한 몸이 되어 자신의 한계와 싸우는, 일종의 ‘고속 명상’을 했던 구도자였다. 이런 치열함 뒤에는 조국의 가난한 아이들을 돕고 싶어 했던 따뜻한 마음이 있었다. 그의 꿈은 사후 ‘아일톤 세나 재단’으로 이어져, 지금까지도 수많은 아이들의 미래를 바꾸고 있다.

1994년, 세나는 서킷에서 별이 되었다. 하지만 그의 죽음은 F1의 안전을 비약적으로 발전시켜 수많은 후배들의 생명을 구하는 역설을 낳았다.

결국 세나가 우리에게 남긴 것은 트로피나 기록이 아니다. 그는 우리 모두에게 “당신의 한계는 어디까지인가? 당신은 무엇에 그토록 뜨겁게 타오르는가?” 라는 질문을 던진다. 30년이 지나도 그의 질주가 우리 심장을 뛰게 하는 이유다.

출처: 유튜브 ‘따봉TV (http://bit.ly/3JAXYGd)