[한글 나성주 작가 칼럼] “기술은 도구, 예술은 영혼”

[좋은아침] 요즘 세상은 ‘나노 바나나’ 같은 아주 작은 존재 하나가 시대의 흐름을 통째로 바꿔버리기도 한다. 구글이 개발해 자사 기술에 탑재했다는 이 신기한 존재는, 과학의 눈부신 진보가 우리 삶을 얼마나 흔들 수 있는지 보여주는 상징과도 같다. 그렇다면 인공지능(AI)은 어떨까?

AI는 이미 예술의 문턱을 성큼 넘어 우리 곁으로 다가왔다. 스스로 그림을 그리고, 감성을 자극하는 음악을 만들며, 때로는 유려한 문장으로 글을 써 내려간다. 마치 작은 나노 바나나 하나가 세상의 균형을 바꾸는 것처럼, AI는 오랜 시간 인간의 고유 영역으로 여겨졌던 창작의 판도를 뒤흔들고 있다.

하지만 이 지점에서 우리는 한 가지 중요한 사실을 잊지 말아야 한다. AI는 결국 인간의 손에 들린 ‘도구’일 뿐이라는 사실을.

숨 막히게 빠른 기술 발전의 시대, 그 속도에 현혹되어서는 안 된다. 아무리 좋은 붓이 손에 쥐어져도 그림이 저절로 완성되지 않듯, AI가 아무리 발전한다 해도 인간 특유의 감성과 깊은 철학, 그리고 각자의 삶 속에서 오롯이 쌓아 올린 시간의 깊이를 대신할 수는 없다.

진정한 예술가에게 중요한 것은 ‘무엇을 그릴 것인가’가 아니라 ‘왜 그리는가’라는 근원적인 질문이다. 기술의 힘을 빌려 표현의 외연을 넓힐 수는 있겠지만, 작품에 생명을 불어넣는 것은 결국 작가의 고뇌와 철학이다.

나 역시 한글 작가로서 단순히 서체의 조형적 아름다움에만 머물지 않으려 노력한다. 한글이라는 문자 속에 담긴 우리 민족의 역사와 철학, 그리고 시대의 감성을 어떻게 오늘의 언어로 새롭게 풀어낼 것인가를 끊임없이 고민한다. 이것이야말로 기술이 아닌, 작가만이 할 수 있는 진정한 창작의 본질이 아닐까.

그런 의미에서 AI와 예술가는 서로를 대체하는 경쟁자가 아니라, 새로운 예술의 지평을 함께 열어갈 공존의 동반자다. 나노 바나나가 시대의 혁신적인 변화를 상징한다면, 예술가는 그 거센 변화의 물결 속에서도 변치 않는 삶의 의미를 묻고, 인간의 마음을 기록하는 존재로 남을 것이다.

결국 예술의 종착점은 화려한 기술의 경연장이 아닐 것이다. 사람의 눈빛과 기억, 그리고 치열하게 살아온 삶의 이야기가 한 개인의 영혼을 통해 진솔하게 담길 때, 우리는 그것을 예술이라 부르기 때문이다.