[한글나성주칼럼] 캘리그라피와 게슈탈트 이론…사람은 먼저 전체를 본다

[좋은아침] 좋은 캘리그라피에서는 글씨보다 작품 전체가 먼저 다가온다.

캘리그라피를 배우는 이들에게 나는 자주 말한다.

“글자만 보지 말고 작품 전체를 보라.”

처음에는 이 말을 이해하기 어렵다. 한 획 한 획을 열심히 연습했는데 왜 전체를 먼저 보라는 것일까.

그 답은 게슈탈트(Gestalt) 이론에서 찾을 수 있다.

게슈탈트 이론의 핵심은 사람이 부분을 따로 보기 전에 전체의 모습과 관계를 먼저 인식한다는 데 있다.

꽃밭에 들어섰을 때 꽃잎 하나하나를 살피기보다 ‘꽃밭이 아름답다’는 느낌을 먼저 받는다. 오케스트라 연주를 들을 때도 개별 악기의 소리보다 음악 전체의 울림이 먼저 다가온다.

캘리그라피도 마찬가지다.

초보자는 획 하나를 잘 쓰려고 애쓴다. 삐뚤어진 획이나 글씨의 굵기에만 마음을 쓴다. 그러나 경험이 쌓이면 작품을 바라보는 시선도 달라진다.

글자의 크기가 서로 어울리는지, 여백이 편안한지, 화면의 무게중심이 안정적인지 살핀다. 작품에서 어떤 감정이 전해지는지도 함께 본다.

좋은 작품은 획 하나하나의 완성도만으로 만들어지지 않는다. 글자와 여백, 배치와 흐름이 어우러질 때 작품 전체가 아름다워진다. 캘리그라피를 글씨 쓰는 기술이자 화면을 구성하는 예술이라고 말하는 이유다.

한 획이 조금 부족해도 전체의 균형이 살아 있으면 작품은 훨씬 좋아 보인다. 반대로 획이 완벽하더라도 여백과 구성이 어색하면 답답하게 느껴진다.

이러한 관점은 서예의 ‘계백당흑(計白當黑)’과도 닮았다. 검은 획뿐만 아니라 흰 여백까지 헤아려야 작품이 완성된다는 뜻이다.

캘리그라피를 배우며 가장 먼저 익혀야 할 것은 ‘전체를 보는 눈’이다.

글자를 쓰기 전에 종이 전체를 바라보고, 획을 긋기 전에 여백을 생각해야 한다. 작품을 완성한 뒤에는 한 걸음 뒤로 물러나 첫인상을 살펴보는 것도 좋다. 글자를 읽기에 앞서 작품이 어떤 느낌을 주는지 바라보는 것이다.

좋은 캘리그라피는 전체의 조화가 먼저 마음에 들어오고, 그다음에 글씨가 눈에 들어오는 작품이다.

그것이 게슈탈트가 말하는 ‘전체의 힘’이며, 캘리그라피가 추구해야 할 아름다움이다.