브라질 정착 62년, 농업 도전 14년…김정한 대표 농장 전국 3위..

[좋은아침] 1964년 가족과 함께 브라질 땅을 밟은 한인 이민 1세대가 반세기가 훌쩍 지난 뒤 브라질 농업계의 주목을 받는 농장을 일궈냈다. 김정한 대표가 운영하는 성 세바스티안 농장(Fazenda São Sebastião)이 브라질 ‘지속가능한 농장상’ 대형 농장 부문에서 3위를 차지했다.

상파울루에서 사업 기반을 다진 뒤 다시 농업에 뛰어든 지 14년 만에 거둔 성과다.

제10회 지속가능한 농장상(10º Prêmio Fazenda Sustentável) 시상식은 9월 30일 상파울루에서 열렸다. 브라질 농업 전문매체 글로보 루랄(Globo Rural)이 주관하는 이 상은 생산성과 환경 보전, 경영, 사회적 책임 등을 종합적으로 평가해 우수 농장을 선정한다.

올해는 브라질 각지에서 136개 농장이 참가했다. 농업 금융기관 라보뱅크(Rabobank), 환경단체 이마플로라(Imaflora), 농업기술회사 아그로툴스(Agrotools) 등이 평가 과정의 기술 파트너로 참여했다.

대형 농장 부문 1위는 미나스제라이스주 트레스 폰타스의 카샴부·아라카수 농장(Fazendas Caxambu e Aracaçu)이 차지했다. 2위는 같은 주 산투 안토니우 두 암파루의 피냐우·산투 안토니우·미란치 농장(Fazenda Pinhal, Santo Antônio e Mirante)에 돌아갔다.

성 세바스티안 농장은 미나스제라이스주 상토메 다스 레트라스(São Thomé das Letras)에 있다. 농장 측에 따르면 김 대표는 2012년 우유 생산을 중심으로 운영되던 농장을 인수했다. 이후 농장의 방향을 스페셜티 커피 생산으로 바꾸면서 새로운 도전을 시작했다.

평균 해발 약 1천m의 재배지에 다양한 커피 품종을 심고, 세척·건조·선별·저장과 품질 평가에 필요한 시설을 단계적으로 갖췄다. 수확 후 가공 방식을 개선하고 직원 교육과 생산 공정 관리도 강화했다.

생산량과 품질만 높이는 데 그치지 않았다. 농장을 둘러싼 자연환경을 보전하는 작업도 함께 진행했다.

국제 커피 품평기관 얼라이언스 포 커피 엑설런스(Alliance for Coffee Excellence·ACE)에 따르면 농장에는 수원지 34곳과 폭포, 넓은 자연림이 있다. 농장 측은 2017∼2018년 자생 수종 약 5천 그루를 심고 수원지 주변을 보호하는 사업을 진행했다. 지속가능한 농업 기준을 평가하는 레인포레스트 얼라이언스(Rainforest Alliance) 인증도 받았다.

김 대표의 브라질 생활은 1964년 시작됐다. 그는 부모와 형제자매를 따라 파라나주 파라나과(Paranaguá)항을 통해 브라질에 입국했다. 이후 상파울루에서 사업 기반을 다지는 한편 한인사회 활동에도 꾸준히 참여했다.

1983년 브라질한인복지회의 전신인 크리스찬복지회 창설 당시 이사를 맡았으며 이후 회장으로 활동했다. 브라질한인복지회는 의료·구호 활동 등을 통해 한인과 브라질 현지 주민을 지원해 왔다. 김 대표는 이 같은 공로를 인정받아 2018년 대한민국 정부로부터 국민훈장 동백장을 받았다.

이민자로 브라질에 정착해 상파울루에서 사업 기반을 일군 김 대표는 2012년 미나스제라이스의 농장에서 또 다른 도전을 시작했다. 우유 생산 농장을 스페셜티 커피 농장으로 바꾸고 품질과 생산 공정, 환경 보전에 투자한 지 14년. 성 세바스티안 농장은 이번 수상으로 브라질 전국 단위 농업상 대형 농장 부문 3위에 이름을 올렸다.