[한글 나성주 작가 칼럼] 한글 서예 수련의 시작은 ‘자세’다

[좋은아침] 한글 서예에 입문하는 이들 중 적지 않은 수가 붓의 화려한 기교나 멋드러진 결과물을 먼저 꿈꾼다. 그러나 정통 서예의 문턱을 넘어서면 가장 먼저 마주하는 진실은, 서예가 단순히 글씨를 쓰는 기술이 아니라 몸과 마음을 바르게 세우는 수련의 과정이라는 점이다. 붓끝의 움직임은 그 다음의 문제다.

바른 자세는 곧 바른 획으로 이어진다. 서예에서 요구하는 자세는 엄격하다. 허리는 꼿꼿이 세우되 어깨의 힘은 빼야 하며, 붓을 잡은 손은 단단하되 경직되어서는 안 된다. 초심자가 흔히 범하는 오류는 손목의 힘으로만 글씨를 쓰려 한다는 점이다. 손목으로 쓰는 글씨는 얕고 가볍다. 반면 단전에서부터 호흡을 끌어올려 몸 전체로 쓰는 글씨는 깊고 묵직하다.

특히 한글 서예는 자음과 모음이 서로를 지탱하며 균형을 이루는 건축적 구조를 띤다. 글씨를 쓰는 이의 물리적 중심이 흔들리면, 종이 위의 글자 또한 금세 무너져 내린다. 자세가 곧 구조이고, 그 구조가 글씨의 뼈대가 되는 셈이다.

몸을 바로 세웠다면 그 다음은 마음이다. 붓을 잡은 이의 심리 상태는 숨길 수 없이 종이 위에 드러난다. 조급한 마음은 획을 날카롭고 불안하게 만들며, 과시하려는 욕심은 글자를 지나치게 무겁고 탁하게 만든다.

반대로 겸손한 마음과 차분한 호흡은 자연스러운 여백과 안정된 리듬을 창조한다. 정통 서예는 속성 재배를 허락하지 않는다. 같은 자음과 모음을 수천 번 반복하며 그 이치를 몸에 스며들게 하는 과정은 지루한 기다림이다. 그러나 그 지루함을 견디는 태도 자체가 이미 서예 수련의 본질이다.

옛 선비들은 “글씨는 곧 그 사람이다”라고 했다. 이는 단순한 비유가 아니다. 비뚤어진 자세에서 반듯한 글씨를 기대하기 어렵듯, 흐트러진 마음에서 깊은 울림이 있는 획이 나올 리 만무하다.

한글 서예에서 자음 하나, 모음 하나를 바로 세우는 일은 결국 자기 자신을 바로 세우는 일과 일맥상통한다. 붓을 움직이는 기술을 넘어 인내와 절제, 그리고 끊임없는 자기 성찰로 이어지는 것이 정통 서예의 길이다.

배움의 길은 멀고도 느리다. 하지만 바른 자세로 한 획 한 획 정직하게 쌓아 올린 글씨는 세월이 지나도 흔들리지 않는 힘을 갖는다. 붓을 들기 전 자세를 고쳐 앉고, 획을 긋기 전 마음의 호흡을 고르는 그 작은 준비야말로 한글 서예를 단순한 기술이 아닌 예술로, 그리고 삶으로 승화시키는 가장 단단한 시작일 것이다.