상베르나르두 시장, ‘비리 커넥션’ 혐의로 직위 상실

[좋은아침] 브라질 상파울루 인근 대도시 시장이 부패 및 자금세탁 혐의로 직무에서 전격 배제됐다.

브라질 유력 일간지 폴랴 지 상파울루는 14일 연방경찰이 상베르나르두두캄푸시의 마르셀루 리마 시장을 겨냥한 대대적인 수사에 착수, 법원으로부터 1년간의 직무 정지 명령을 받아냈다고 보도했다.

상파울루 주 법원은 리마 시장의 직무 정지 외에도 시의원 2명과 시 고위 공무원들의 공직을 잠정 박탈하고, 이들 모두의 은행 및 세금 기록에 대한 조회를 허가했다. 리마 시장에 대한 구속영장은 기각됐으나, 구속을 대체하는 예방 조치로 전자발찌 착용이 명령됐다.

‘이번 단속에는 총 70명의 연방 경찰이 투입됐다. 경찰은 상베르나르두두캄푸를 포함한 상파울루 인근 5개 도시에서 동시다발적으로 움직이며 20건의 수색·압수 영장과 2건의 임시 구속영장을 집행했다.

이번 수사는 작년 7월, 한 공무원에게서 1,400만 헤알(약 35억원)에 달하는 거액의 현금이 압수되면서 본격화됐다. 연방경찰은 이를 단서로 시 고위 행정부와 계약 업체 간의 구조적 비리 커넥션을 파악한 것으로 알려졌다.

실제 시와 계약 관계에 있는 한 건설사 대표가 체포됐으며, 그의 자택에서 40만 헤알(약 1억원)의 현금이 추가로 발견되기도 했다.

경찰 조사 결과, 일부 공무원들은 시 계약 업체로부터 현금을 받아 유통하는 ‘자금 관리인’ 역할을 하며 시장 일가의 개인 비용을 대납한 것으로 드러났다. 특히 금융 당국의 감시망을 피하려 자금을 잘게 쪼개 입금하는 소위 ‘개미 쪼개기’ 수법을 동원한 정황도 포착됐다.

마르셀루 리마 시장을 비롯한 피의자들은 범죄조직 결성, 자금세탁, 수뢰 등 혐의로 재판에 넘겨질 예정이다. 모든 혐의가 유죄로 인정될 경우, 최고 39년의 징역형이 선고될 수 있다.

한편, 이날 시청은 갑작스러운 압수수색 소식에 하루 종일 뒤숭숭한 분위기였으며, 인근 도시 시장들이 참석할 예정이던 중요 회의도 취소됐다고 폴랴 지 상파울루는 전했다.